Elektrikli arabalar bir zamanlar 'kadın arabaları' olarak pazarlanıyordu

Benzinle çalışan arabaların dünyaya hakim olacağı kesin değildi. Aslında, 1900'de ABD'de üretilen otomobillerin sadece %22'si benzinle çalışıyordu (benzin, benzin veya diğer çeşitli isimler olarak da bilinir). Geri kalanı elektrikli ve buharlı arabalar arasında bölündü.
Benzinli otomobilin başarısını ve elektriğin tarihsel ölümünü neyin açıkladığı konusunda bir fikir birliği yoktur. Bazıları, 1910'larda ortalama 90 mil (135 kilometre) menzile sahip olmalarına ve sonunda sürüşü daha ucuz hale gelmelerine rağmen, elektrikli otomobillerin teknik yetersizliğine odaklanıyor.
Meslektaşım Hana Nielsen ve ben de dahil olmak üzere diğerleri, 20. yüzyılın ilk yıllarında elektrik şebekeleri ve şarj istasyonu altyapısı kullanıma sunulmuş olsaydı, teknolojik sınırlamaların önlenebileceğini savunuyorlar.
Ancak bu, sosyal veya kültürel faktörlere dayalı açıklamaları dışlamaz. Özellikle, toplumsal cinsiyet rolleri hangi teknolojilerle sonuçlanacağımıza karar veriyor mu? 1990'larda ABD'li tarihçi Virginia Scharff, elektrikli otomobillerin "kadın arabaları" olarak etiketlendiğini ve bu görüntünün "erken ve inatla tutunduğunu" öne sürerek bir ilke imza attı. İngiltere için de benzer iddialar ortaya atıldı.

Ancak ilk başta bu şekilde pazarlanmadılar. 1900 ve 1904 yılları arasında elektriğin sadece %22'sinin kadınlara yönelik olarak pazarlandığını öğrendim.
Bu ilk günlerde, elektrikli otomobil reklamları daha çok iş adamlarına ve aile erkeklerine hitap ediyordu ve o zamanlar popüler olan otomobillerin "macera makinesi" vizyonuna karşı çıkıyordu. Elektrikli otomobil üreticileri, elektriği, şebekenin onları sınırlı tuttuğu şehirlerde iş işe gidip gelmek için temiz ve güvenilir otomobiller olarak hayal ettiler. Bu geçerli bir argümandı, çünkü benzinli arabalar bozulmaya meyilliydi ve bir krankla manuel olarak yeniden çalıştırılması gerekiyordu.

'Kadınlar için EV'ler' petrolün başarısına bir yanıttı

Ancak ikonik, ucuz ve seri üretilen Ford Model T ile hızlanan benzinli otomobiller devralıyordu. Ancak o zaman elektrikli araç üreticileri, pazar payını korumak için onları "kadın arabaları" olarak pazarlamaya başladılar.

1910'lu yıllarda elektrikli araçların %77'si doğrudan kadın tüketicilere hitap ediyordu. Bu, geleneksel cinsiyet rollerini ve Viktorya döneminin "ayrı alanlar" fikrini yansıtıyordu ve kadınların sınırlı hareketlilik ihtiyaçları olduğu ve güvenli, kolay işletilen araçlara ihtiyaç duyduğu fikrini destekliyordu.
Kısa vadede, bu başarılı bir stratejiydi: kadın tüketicilere reklam veren otomobil üreticileri çok daha uzun süre hayatta kaldı. En iyi bilinen örneklerden biri olan Detroit Electric, ömrü boyunca 13.000'den fazla otomobil üretti ve 1920'lere kadar hayatta kalan tek büyük elektrikli otomobil üreticisiydi.

Bu elektrikli marş motorları başlangıçta "kadınsı" olarak tasarlandı. Ancak pratiklik kazandı ve son derece popüler olan 1919 T-Ford'da bir standart olarak tanıtıldı.
Benzinli arabalar, ön camlar ve elektrikli marş motorları gibi "kadınsı" nitelikleri taklit ettiğinde ve onları hem erkeklere hem de kadınlara çekici hale getirdiğinde, elektrikli zor bir durumdaydı. Giderek modası geçmiş hale gelen geleneksel cinsiyet rollerine yoğun bir şekilde yatırım yapmıştı.
Peki, cinsiyetçi pazarlama elektrikli otomobilin sonunu mu getirdi? İlk başta değil. Muhtemelen, altyapı eksikliği başlangıçta en büyük sorundu ve menzil ve hızdaki farklılıklar, kırsal turların yükselişiyle giderek daha sorunlu hale geldi. Cinsiyetlendirme bu gelişmelere bir yanıt olarak geldi.
Ancak, elektrikli otomobilin neden daha uzun süre var olmadığını sorduğumuzda cinsiyet önemliydi. Özellikle, elektrikli otomobillerin muhafazakar bir cinsiyet düzeniyle bağlantısı, düşen elektrik fiyatları nedeniyle işletmeleri daha ucuz olmasına rağmen neden geri dönmediklerini açıklamaya yardımcı oluyor. Teknoloji seçimini bir cinsiyet meselesine indirgemek, elektriğin, otomobillerin ve mobilitenin ne olabileceğine dair halkın hayal gücündeki savaşı kaybetmesi anlamına geliyordu.

En kullanışlı 'kadınsı' özellikler benimsendi

Tarihçi Virginia Scharff'ın belirttiği gibi, ABD'li benzinli otomobil üreticileri aynı anda ön camların, marş ateşlemesinin ve arabaya yapılan diğer "kadınsı" eklemelerin sadece kadınlar için değil, aynı zamanda evrensel olduğunu gördüler.

İşler artık oldukça farklı: ABD'deki tüm yeni arabaların yarısını kadınlar satın alıyor. Bu arada, sürdürülebilirliğin genellikle kadınsı olarak görüldüğü çeşitli çalışmalarda kanıtlandığı gibi, sürdürülebilirlik ve yenilenebilir teknolojiye yönelik siyasi tutumlarda genişleyen bir cinsiyet farkı var.
Bu bağlamda, dünyanın önde gelen elektrikli otomobil üreticilerinden birinin CEO'sunun, bazılarının "teknofaşizm" olarak adlandırdığı şeyin yükselişinin ortasında, erkekliği ve geleneksel cinsiyet rollerini geri getirme lehine bu kadar yüksek sesle konuşması tarihin ilginç bir ironisidir.
Elektrikli araçların tarihi, kadınsı ve erkeksi sosyal yapıların ilerleme ve yeniliğin önünde engel olabileceğini göstermektedir. Aynı zamanda, her zaman sosyal olarak en uygun teknolojiye sahip olmadığımızı ve "teknoloji liderlerinin" teknoloji seçiminin uzun vadeli sonuçlarını herkes kadar öngöremediğini dokunaklı bir şekilde gösteriyor.
Tarih herhangi bir rehber ise, inovasyonun evrensel erişim ve kapsayıcılık ilkelerine dayanması gerekir. Demokratik etki, teknolojik geçişlerin cinsiyetleri, sınıfları veya etnik kökenleri ne olursa olsun insanların büyük bir çoğunluğuna fayda sağlamasını sağlamaya yardımcı olabilir.
Kaynak: 13 Mart 2025, https://theconversation.com/